Le terme (post-)traitement recouvre beaucoup de conceptions différentes. Je pense qu'il faut bien distinguer "développement" et "retouche".

Le développement, dans ma conception, ne vise qu'à modifier les éléments intrinsèques de l'image et de manière globale (Bdb, exposition, tonalités, niveaux, netteté, saturation, etc.). On travaille dans Lightroom, Camera RAW, DPP, etc.
J'entends par "global" le fait que chaque modification affecte peu ou prou la totalité de l'image (ce n'est pas complètement vrai mais j'exagère volontairement).

La retouche va elle permettre de travailler de manière localisée certains points de l'image (le grain de la peau, l'exposition de différentes parties de l'image, désaturation partielle, flous directionnels) et carrément en modifier le contenu (intégration d'éléments non présents lors de la prise de vue, HDR, etc.).
Et là évidemment on s'écarte vraiment de la "réalité" si tant est qu'il y ait une "réalité" intangible. On rentre plus dans le domaine artistique et cela requiert d'autres compétences que la simple prise de vue.