Le 17-55 est très très bien !
les photos que je fait avec sont MAGNIFIQUE.
Seul défaut : la construction (comme dit plus haut)
Le zone a tendance à sortir tous seul quand il est incliné vers le bas (en tous cas sur le miens) car il est trop "souple" et trop "lourd". Bref c'est le seul défaut que je lui trouve personnellement.

Le 17-40 je ne le connais pas.

Mais si tu regarde cela :

17-40 : Canon EF 17-40mm f/4 USM L - Retest @ 15mp - Analysis
17-55 : Canon EF-S 17-55mm f/2,8 USM IS - Retest @ 15mp / Review - Analysis

On peut voir que le 17-55 a une meilleur piqué. par contre c'est vrai qu'il est plus cher (et il est livré sans pare-soleil ce qui est une honte je trouve pour des objectif à ce niveau de prix ! enfin ça c'est mon point de vu)
Si tu le trouve trop cher tu as aussi le très bon 17-50 Tamrom qui ne coûte que 400 € sur le site partenaire

Le test il est la : Tamron AF 17-50mm f/2.8 SP XR Di II LD Aspherical [IF] VC (Canon) - Review / Test Report - Analysis