Par défaut, LightRoom stocke toutes les données dans la base de données du catalogue.

Si on demande de sauver les métadonnées dans les fichiers (par la commande du menu ou par synchronisation automatique des paramètres dans les fichiers), LR va renseigner les modifications dans les fichiers images et dans les fichiers XMP (pour les données qui ne peuvent pas être sauvegardées dans le fichier image).

Lors d'un réimport, LR lit les fichiers XMP si ils sont présents. Ainsi, on récupère presque tout. Seul les piles ne sont pas sauvegardées dans les fichiers XMP et ne peuvent pas être restaurées. Je ne sais pas si il y a d'autre informations qui peuvent être perdues en suivant ce même process. Les principales données sont restaurées sans soucis.

L'autre solution consiste à exporter les images sous forme de catalogue, on ne perd pas les piles dans ce cas. Il est également possible de sauvegarder les vignettes et images basse résolution afin d'accélerer le rechargement.