Martin a fait une excellente réponse à laquelle je ne peux que m'associer entièrement.

On pourrait opposer mandriva et ubuntu sur le système de paquets qu'ils utilisent. Rpm pour mandriva et deb pour ubuntu. Rpm est toujours en retrait comparé à deb en efficacité, et le nombre de paquets disponibles aisément en deb est très nettement supérieur à rpm.

Mais dans une optique découverte et burautique cela peut être vu comme purement secondaire, donc pas très important pour le moment. Bref vu la doc, et l'entre aide disponible je ne peux que conseiller ubuntu pour se faire la main sur un système linux.