Question de goût en effet.Pour moi, entre 50D et 550D il n'y a pas photo.
La compacité et la légèretée est appréciable également sur les XXXD en certaines circonstances.
Mon expérience : je suis passé du 300D au 350D et la différence a été énorme.
Ensuite du 350D au 40D (equivalent du 50D, un poil meilleur dit-on dans certain cas, cf DXO Benchmark) => la différence de budget a quasi doublé, le poids est conséquent (une enclume à porter), l'ergo est vraiment meilleure sur les XXD.
Pour le reste, côté qualité photo, c'est kif kif, tant les améliorations sont légères.
Mode hautes lumières quasi imperceptible et faisant tomber la vitesse en rafale, sensibilité 3200 quasi inutilisable sans retraitement hyper musclé, AF meilleur mais très perfectible, viseur meilleur et surtout beaucoup de marketing entre les 2 gammes ...
=> 550D a étudier très sérieusement à mon avis si la compacité ne te gène pas

Le pb, il n'y a que peu de retour d'expérience, mais côté qualité d'image, beaucoup n'arrivent pas à voir de diff avec le 7D (cf DXO également).
sb