Pour avoir comparer 2 exemplaires sur le 50d, oui, le 17-55 présente une meilleure qualité optique (pour les exemplaires que j'ai testé).
Bon, on est à un niveau très élevé ceci étant dit, je pense que la décision doit plutôt être prise sur l'ouverture et le range, que sur le piqué lui même.

C'est valable pour toutes les hésitations du genre 24-105 vs 17-55 vs 24-70.
A part le canon 24-70 v2, le 17-55 est en général devant, sur le plan optique, mais c'est tellement bon comme piqué/contraste pour tous les objectifs que le choix ne doit pas se faire sur ce paramètre. A mon avis bien sûr.


Je trouve pour ma part que le 24-1°5 est magique sur FF, il a été étudié pour....mais sur aps-c, je le trouve un peu handicapé en intérieur.
Son manque d'ouverture sur aps-c (vitesse, mais aussi flou d'arrière plan pour les portraits à 35mm et 50mm) et sa focale de début un peu longue sont souvent plus contraignantes que le 17-55.