j'évite le flash comme la peste
Parce que tu ne sais pas bien t'en servir. C'est un outil merveilleux comme l'ont dit les autres eosiens avant moi, quand on sait un minimum le maitriser.
Je fais toujours mes portraits à des grandes ouvertures ET avec un flash. Un portrait sans flash c'est vraiment à réserver pour les portraits à la bougie ou dans le genre.
Je te rappelle que la photo c'est la lumière, le flash, c'est une seconde source de lumière, qui permet d'influencer et de jouer avec la lumière naturelle.

Tiens, regarde, un portrait pris à grande ouverture...et au flash !



Pour le 50mm f/1.8 il fera une différence avec le 17-50 car le 17-50 est un peu mou à f/2.8.
Le 17-55 est meilleur à f/2.8, du coup l'écart est réduit mais il est tout de même toujours là.

J'ai eu longtemps un tamron f/2.8 et un 50mm f/1.8, le 50mm f/1.8 sert pas mal je trouve, car à f/2.8 il est bien meilleur que le zoom, et à f/2 il a un bien meilleur flou d'arrière plan.