Contrairement à une idée reçu une image fabriquée à partir de trois jpeg tirée d'un même raw n'est PAS une image hdr, tout simplement parce que la quantité de lumière reçue par le capteur reste toujours la même, alors que l'obtention d'une image à large gamme dynamique est liée à la quantité de lumière reçue par le capteur.

Niveau logiciel je préfère Photomatix, qui permet plus de réglages pour le tone mapping que mon Photoshop, mais j'ai que Cs3, ils se sont peut être améliorés depuis.
Mais je refait toujours un dernier ajustement des couleurs avec la correction sélective des couleurs de Photoshop, ça permet d'avoir exactement le résultat voulu.

Le livre te fera peut être gagner du temps mais je pense pas que ce soit indispensable, moi j'ai appris à gérer correctement l'effet en jouant avec les curseurs du logiciel.