Le contraste n'est pas seulement du au post-traitement. Il dépend de la qualité de lumière. Comme tu étais au flash, c'est déjà assez brutal.
Si tu trouvais la photo pâle, je soupçonne une lumière trop puissante et peu contrastée. Baisse l'intensité de ton flash et essaie de diffuser la lumière avec un réflecteur, un diffuseur, une boite à lumière, etc. Ca ira mieux.