La 1 pour moi, tu es sur la bonne voie.
Pour les compositions, le soleil est effectivement centré et le ciel vide prend beaucoup le pas sur le reste de la scène.
Mais cela peut marcher aussi, il aurait peut-être fallu que le ciel soit plus chargé de nuages et que le premier plan ou le ciel présentent des lignes directrices amenant le regard vers le centre de la scène....
La règle serait 1/3 - 2/3 mais bon,...
Pour l'exposition, tu fais une correction d'exposition de -1 IL pour densifier les couleurs et les ombres en faisant ta mesure à côté du soleil.

beaucoup disent que le 18-55 (bas de gamme ?) est un cul de bouteille.
Pour info, le 18-55 IS II est de bonne qualité, vous confondez peut-être avec le 1 qui n'avait pas une bonne réputation...