Je possède une rotule 488RC2. Je n'ai pas de problème mais la construction me semble totalement différente de la 496.
La partie basse pivotante se bloque par "friction" avec le levier de verrouillage (c'est une simple vis)
La rotule est dans le compartiment supérieur qui est fermé à l'aide d'un circlips

Je suppose que vous avez vu cela sur le site de Manfrotto, ça pourrait vous aider: https://www.manfrottospares.com/496rc2-parts.html