Contrairement à toi, je me suis pas torturé l'esprit longtemps: j'ai pris direct un Manfrotto (un trépied 190XPROB et un monopod 680B), chacun avec une rotule et un plateau rapide pour environ 300€ le tout, et c'est du costaud !
Je fais aussi bien de l'animalier, pose longue, macro a ras de terre, etc... et tout ca supporte largement mon matos le plus lourd à savoir 50D + 120-400.
C'est juste un peu lourd si on veut se balader une journée avec, et sinon il y a plus léger: les modèles en carbone, mais plus cher évidemment.