Bon... comme je me pose aussi la question et que les posts de cette file ne m'ont pas apporté de réponse satisfaisante (merci quand même d'avoir répondu à Yves42, c'est juste que quand on vous lit tous, on est perdu). Mais j'ai trouvé ça :

"La luminosité vous permet de décaler l'intégralité de l'image vers le côté noir ou le côté blanc de la plage de niveaux sans modifier le contraste ou toute autre qualité. Si vous observez l'histogramme tout en déplaçant le curseur Luminosité, vous verrez qu'il se déplace de gauche à droite sans que sa forme ne change. Cela est particulièrement utile si le contraste est déjà réglé exactement comme vous le souhaitez - décalez alors l'image aussi loin vers le curseur noir ou blanc que vous le désirez, puis réglez si nécessaire le curseur opposé pour peaufiner l'image.

L'exposition correspond à la quantité de lumière en contact avec le capteur (CCD ou CMOS) de votre appareil photo durant la prise de vue. Vous ne pouvez évidemment pas modifier la quantité de lumière capturée, mais vous pouvez modifier la manière dont elle est interprétée. Les images RAW présentent un avantage significatif dans le cas de réglage d'exposition, car elles conservent beaucoup plus d'informations. Modifier l'exposition d'une image RAW équivaut à changer rétroactivement la valeur ISO de la prise du cliché. Il s'agit dans cette mesure d'un véritable réglage « d'exposition ». Lorsque votre image n'est pas au format RAW, le terme « exposition » n'est pas véritablement approprié. Le réglage effectué est seulement celui du gamma de l'image, ce qui équivaut à utiliser le curseur « gris » d'autres applications d'édition de photo telles qu'Adobe Photoshop."

[ Questions & Réponses iPhoto 5 (Q&R) : utilisation de la palette Réglage ]

Et là, ça me parle un peu plus déjà.