J'ai du mal à croire que le 18-200 puisse piquer plus que le 70-200.
Est-ce que les deux boitiers sortent en RAW ou en jpeg? Si le 450d est en jpeg par exemple, le traitement du boitier sature et fait "claquer" les photos dès la sortie du boitier, alors qu'un RAW demande un minimum d'optimisation.
Avais-tu un seul collimateurs AF sélectionné par erreur?
Le 7d a un AF supérieur au 40d c'est indéniable, mais le 40d a un AF supérieur au 450d donc bon...
Après, et sans méchanceté, je pense que c'est plutôt un manque de connaissance de ta part de ton boitier.
Pour de la photo voile, il y a peut être aussi un soucis coté exposition de la photo, le miroitement de l'eau ou des voiles bien blanches qui reflètent le soleil peuvent être assez traîtres.