un L, c'est un peu la version pro des objectifs de chez Canon avec des verres spéciaux une motorisation USM + performante, finition, construction et donc robustesse supérieure, bagues de zooming très agréable à manipuler.

Ceci dit certains objectifs non L intègrent ce genre de rafinement le EF-S 17-55F2.8 USM IS est un quasi L de même le petit dernier 70-300 USM IS de par un verre UD a vu ses performances aux longues focales très largement dopées.

Ceci dit certaines fixes non L ont des performances équivalentes aux zooms L (par 50F1.4 ou 85F1.8).

Chez Sigma, la gamme équivalente c'est EX je crois.