Le diamètre de la lentille frontale est plus un inconvénient qu'autre chose : l'objectif est plus encombrant, plus lourd, les filtres coûtent plus cher…
Mais c'est aussi un mal nécessaire, plus la focale est longue, plus l'objectif est lumineux, plus il sera souvent nécessaire d'avoir une lentille frontale de grand diamètre.
Par exemple avec le canon 50mm :
- 50mm f/1.8, ⌀52mm
- 50mm f/1.4, ⌀58mm
- 50mm f/1.2, ⌀72mm
Effectivement, dans la pratique, un grand diamètre se traduira souvent par une meilleure qualité. On ne met pas une lentille importante pour rien : c'est pour améliorer la qualité de l'image.
Mais ça ne doit pas pour autant être un critère de choix, un grand diamètre n'est pas, en soi, un gage de qualité. Dans l'exemple ci-dessus, ce n'est pas le diamètre de la lentille frontale qui va déterminer le choix, mais plus l'ouverture maximale et la qualité générale de l'objectif.