Ce ne sont pas seulement des bruits comportés sur le net. Tous les magazines photos qui font régulièrement des tests ont souligné à la sortie du 18-55 IS que sa qualité optique était très supérieure à celle du 18-55 II.

Quelques exemples de MTF (mesure de la résolution) donnés par le site Photozone (avec le même boîtier):
18 mm, F/5,6, MTF au centre: 2164 lignes pour le IS, 1850 pour le II
55 mm, F/5,6, MTF au centre: 1965 lignes pour le IS, 1661 pour le II
18 mm, F/5,6, MTF en périphérie: 2004 lignes pour le IS, 1263 pour le II
18 mm, F/3,5, MTF en périphérie extrême (dans les coins): 1713 lignes pour le IS, 795 pour le II

Alors, certes, les différences entre les deux objectifs sont un peu moins fortes à F/8 ou F/11, mais le 18-55 IS est meilleur à tous les réglages d'ouverture et de focale.