Je dirais :

-Tamron 17-50, le non VC, qui existe encore en neuf;
-Tamron 70-300 VC USD (plein de sujets pertinents sur de forum);
-Tamron 90 macro VC USD (pas le tout dernier, le précédent)

Tout ça constitue un ensemble cohérent, de très bonne qualité, au prix quand même contenu.
Pour tout dire, j'ai cette config qui prend au moins 99% de mes photos, un UGA que j'utilise peu, et qui dans ton cas est écarté, et un 50 1.8 II qui ne me sert quasiment pas.
Je pense que ces trois Tamron, d'après ce que tu décris, conviendraient aux besoin de ton ami, et ils s'associeront très bien avec un 60D.
Quant à considérer la focale de 50 comme l'incontournable du portrait, ça n'est pas forcément judicieux. Et avec ces trois là, à adapter selon le type de portrait, il y a aussi de quoi faire.