Placer un filtre devant un objectif pour utiliser des réglages que la lumière naturelle ne permet pas ça reste un artifice au sens strict du terme.

Enfin pour moi, le résultat importe plus que la manière de l'obtenir.
Parce que devant un tirage papier, sans avoir la moindre idée des exifs ou du traitement appliqué, il ne reste que l'image.
Apres les traitements "lourds" ou particuliers (HDR typiquement) plaisent ou ne plaisent pas, c'est plus une question de goûts que de philosophie.

D'ailleurs en argentique, le développement n'avait-il pas une grande importance aussi ?

Tout dépend aussi des sujets traités. Prendre son temps, choisir ses réglages, un filtre adapté c'est bien beau devant un paysage qui ne va pas s'en aller ou en studio pour photographier une pomme.
Devant un écureuil, un P-47 en vol ou des manifestants on n'a pas trop le temps de se poser des question métaphysiques :p