Je ne suis pas trop d’accord avec Viktor.
Mon avis sur la question : « Pourquoi le piqué est-il bien souvent meilleur aux alentours de f/8? »
Il faut revenir aux fondamentaux des lois de l’optique.
Il y a 2 phénomènes (expliqué par deux théories de l’optique : l’optique géométrique et l’optique ondulatoire)
1- (optique géométrique)
Je pense qu’on sera tous d’accord pour dire qu’un objectif donne un bon piqué si l’image d’un point (d’un objet de la prise de vue) est un point (sur le capteur) et non une tache.
Hors les propriétés de l’optique et des lentilles, indiquent que l’image d’un point est un point, seulement pour les rayons lumineux qui passe par le centre d’une lentille. Plus les rayons passent vers le bord de la lentille plus la ‘tache’ qu’ils produiront sera grosse. C’est pour cette raison qu’il faut fermer le diaphragme pour avoir un meilleur piqué.
2- (optique ondulatoire)
Lorsque l’on cherche à isoler un rayon lumineux, en le faisant passer par un petit trou (un diaphragme par ex.) il se produit un phénomène de diffraction. Ce phénomène n’apparaît que lorsque le trou est suffisamment petit, il n’est pas observable quand l’ouverture est trop grande. Lorsqu’il y a diffraction, la lumière ne se propage plus en ligne droite ; en mettant un écran derrière un diaphragme suffisamment fermé, on peut observé des ‘taches’ (tache d’Airy) avec des anneaux concentriques. Ce phénomène apparaît en photographie lorsqu’on ferme beaucoup le diaphragme (à partir de f/22 env.) et il nuit au piqué des photos.

En fermant à f/8 , f/11 on minimise les deux problèmes, et on obtient le meilleur piqué.

J’espère être à peu près clair.