La lumière incidente (par exemple mesurée avec une cellule à main avec diffuseur) se base aussi sur le gris 18%. Par contre elle n'est pas influencée par le "degré de réflexion" du sujet.
Bien sûr, c'est la lumière réfléchie qui "imprime" le capteur. Maintenant, c'est au photographe de corriger son exposition en fonction du sujet photographié : scène très claire (paysage de neige) ou très sombre (photo de nuit).
Malgré tous les perfectionnements techniques, c'est toujours l'oeil du photographe et son intelligence qui font la bonne photo, tant techniquement qu'esthétiquement.