La diffraction est causé par la fermeture du diaphragme. Plus le diagramme est fermé, plus il y en a. L'image d'un point n'est alors pas un point, mais une tâche sur le capteur (qui est d'autant plus grande que le diaphragme est fermé).

Si cette tâche est plus petite qu'un photosite, cela n'a aucune répercution. Si elle est plus grosse, elle s'étale sur plusieurs pixels, et on a une perte de piqué et de contraste.

Sur un 40D, il se peut donc que la diffraction commence à F/11, mais elle n'est visible qu'au delà de F/16.

Sur le 50D, qui a des photosites bien plus petits, cela commence à se voir dès F/13.