Effectivement, les objectifs manuels (série FD, par exemple) ont une bague de diaphragme crantée permettant, sans regarder, de "sentir" lorsqu'elle est positionée sur l'ouverture suivante. Cela permet aussi, toujours sans regarder, de compter le nombre d'ouvertures.

Je pense que le terme "cran" (ou "stop" pour les anglo-saxons) vient de là.